元気だしていきまっしょ

　
　　　　　世界遺産に

　若い頃には、美味しさのわからなかった食べ物で、最近になって、美味しいと思えるようになったものが、いくつかある。
　ざる蕎麦についてくる、蕎麦湯がその一つ。
　水と変わらないような、薄い蕎麦湯ではなくて、とろっとした濃い蕎麦湯を出してくれる店の、蕎麦は美味しい。

　母は、蕎麦湯が好きで、蕎麦を食べ終わると、残りのつゆに足さずに、そのまま飲んでいた。私は、母をまねて、飲んでみるのだが、若い頃は美味しいとは思えなかった。
蕎麦のゆでた後の残り湯なんて、と思っていたのだけれど、最近、蕎麦湯の為に、越前など。打った、生蕎麦を買って、蕎麦湯を楽しんでいる。
　
とろりとして、甘みのある、蕎麦湯が美味しい。
蕎麦湯を好むようになったのは、蕎麦湯の焼酎割からだった。
道頓堀の「今井」という老舗のうどん屋で、修業したご主人が、土日だけ、十割蕎麦を打って、限定で販売していた。今もそれは継続されているだろうが、母が入所していらい、行かなくなったので、その後のことは知らない。
そこで、白く濁った蕎麦焼酎を飲んで以来、蕎麦湯が好きになった。



城崎への行きかえりに、豊岡にある、蕎麦屋に寄る蕎麦の店がある。
その店の女主人は、蕎麦湯が自慢で、「ほかの店ではこんなに、濃い蕎麦湯は出しませんよ。」
と客に蕎麦湯を出すときには、必ず付け加えるほどの、自慢振り。
豊岡あたりに、あると、出石蕎麦が名物。車で寄るので、お酒は飲めない。そば焼酎もいただけないけれど、蕎麦に惹かれて、立ち寄るのが決まりになっている。



　素麺も、最近になって、好むようになった。
　頭痛持ちの私が、素麺を食べると、頭痛がした。
　敬遠していた、素麺が、これほど美味しいものかと感激したのは、
　夏の風物である、「はも鍋」の後に、入れる素麺の味だった。
　生の鱧と玉ねぎで、出汁が美味しくなった所に、素麺を入れて、出汁を一緒に頂く。
　薬味に、ゆず胡椒の香りと、三つ葉。
　なんとも美味しいものだろう。それ以来、家でも素麺を湯がくようになった。
　蕎麦にしても、素麺にしても、湯がき加減と出汁が命。勿論それ以前に、質の良い素材でなければならないけれど。そして、薬味。
　京都の蕎麦に、使われる七味には、山椒が入っていて、美味しい。



　蕎麦より、うどんの方が好きだという人も多い。蕎麦アレルギーだという友人がいる。
彼女も、うどんの汁が大好きで、残さず飲み干すのだけど、
うどん好きの人は、スープが好きな人が多い。
私は、以前は、ほとんどスープを飲まなかったのだけど、
最近は、その美味しさがわかるようになって、少し飲むように
なった。
京都の、大谷さんの傍、清水寺への上道の角にある、うどん屋の、
うどん出汁の旨さに、夏の暑い時期なのに、熱い汁をすっかり飲み干してしまった。
あまりのおいしさに、やめられなかった。
甘めの濃い汁だった。山椒と唐辛子の、絶妙の薬味との相性がたまらない。
讃岐に行くと、ゆでたてのうどんに、醤油とネギの薬味に、天かすや、生卵を
かけて、ぶっかけ、といううどんが定番。
ふらりと入ったうどん屋さん、坂出の「日の出うどん」と言った。
毎日、昼食に、うどんを二玉くらい、食べて暮らしてる、常連の客で、その店は賑わっていた。
うどんが、美味しいと思うようになったのは、その店以来だけど、やはり蕎麦の方が私は好きなので、麺類の店では、必ず蕎麦を注文する。




以前は、パリで、うどん屋や蕎麦屋を出しても、やっていけなかった。
肉食の西洋人には、あっさりした味がわからない。醤油くささも受け入れがたいものだった。
それが、今では、うどんを食べている人を見るようになった。
子供の頃、家の昼食といえば、毎日、決まって、うどん、だった。
給食を拒否して、毎日、昼食を食べに、家に帰っていた。
甘いあげの入ったきつねうどんか、肉うどん。
おそらく、父や祖父が、それを好んだからだろうが、工場の人達も含めて、簡単にふるまわれるものだからではなかっただろうか。
　私が、蕎麦を好む理由に、そのころの、うどん、の味と、イメージがこびりついているからかもしれない。